La decisione di eliminare le popolari webcam live viola il Primo Emendamento, dicono i sostenitori

Barry Bahrami è rimasto sorpreso il mese scorso quando due delle sue webcam posizionate al Cabrillo National Monument hanno improvvisamente smesso di funzionare. Le telecamere erano state montate su un edificio nel parco per quasi un decennio senza incidenti, trasmettendo in live streaming l'andirivieni delle navi nel porto sul popolare canale YouTube di Bahrami: San Diego Webcam.

Bahrami, un architetto del cloud, ha installato le telecamere quasi 10 anni fa presso il Monumento Nazionale sulla punta di Point Loma, una posizione che dava alle telecamere una visione chiara in entrambe le direzioni delle navi che entravano ed uscivano dalla Baia di San Diego. Quelle telecamere erano in streaming il 29 novembre quando due navi da guerra della Marina - la nave da sbarco Harper's Ferry e il cacciatorpediniere lanciamissili Momsen - quasi si scontrarono frontalmente nel porto.

Il mese scorso, poco prima che venisse resa pubblica l'indagine della Marina su quel quasi incidente, il Naval Criminal Investigative Service (NCIS) ha chiesto al National Park Service di staccare la spina alle telecamere di Bahrami per quelli che si diceva fossero "problemi di protezione della forza".

Bahrami ha detto che l'incidente ha messo in imbarazzo la Marina e sospetta che la decisione di uccidere le sue telecamere sia collegata.

"Non è una questione di sicurezza e non è una coincidenza che l'abbiano interrotta il giorno prima della pubblicazione del rapporto", ha detto Bahrami. "Dammi una pausa. La webcam di San Diego non trasmette in streaming live nulla che le persone non possano già vedere."

Un portavoce dell'NCIS ha detto in una e-mail che l'agenzia ha contattato il National Park Service, ma non ha commentato l'indagine.

"L'NCIS ha espresso preoccupazioni in materia di protezione della forza al National Park Service in relazione alle webcam private e al canale YouTube, che forniva monitoraggio tramite webcam 24 ore su 24 delle navi e dei titoli azionari situati a bordo della Naval Air Station North Island, tra cui: hangar per aerei/linee di volo, punto base navale Le risorse dei sottomarini Loma e il monitoraggio del personale militare che lavora a bordo della base navale Coronado", ha detto il portavoce dell'NCIS Jeff Houston.

Il National Park Service ha affermato che le telecamere sono state rimosse in base alla richiesta della Marina e alla propria revisione.

"Su richiesta del Servizio investigativo criminale navale, il Cabrillo National Monument ha rimosso le telecamere non governative su un edificio nel parco per motivi di sicurezza", ha affermato l'agenzia in una dichiarazione inviata via email. "Oltre alle preoccupazioni per la sicurezza nazionale espresse dall'NCIS, dopo la revisione, il National Park Service ha scoperto che queste webcam venivano utilizzate come operazione commerciale su terreni pubblici generando entrate per l'operatore della webcam senza autorizzazione."

Bahrami rifiuta l'idea. Il suo canale YouTube è un'operazione commerciale e dice di aver perso soldi per la manutenzione delle telecamere.

Il direttore legale della Coalizione del Primo Emendamento, David Loy, ha affermato che le azioni del governo contro Bahrami equivalgono a censura.

"Questo è stato un problema in numerosi casi", ha detto Loy, in riferimento alle cause legali intentate da persone che hanno filmato la polizia e altri agenti governativi in ​​pubblico. Ha detto che i tribunali hanno stabilito che le persone hanno il diritto di registrare qualsiasi attività governativa svolta in pubblico.

"Il Primo Emendamento garantisce alla stampa e al pubblico il diritto di registrare, osservare e riferire su tutto ciò che accade in un luogo pubblico", ha detto Loy. "Quindi, se il governo ha dei segreti da mantenere, deve mantenerli tali. Non può dire al pubblico che non è possibile filmare, registrare o osservare questioni che il governo stesso espone alla piena vista del pubblico."

Loy ha inoltre affermato che la dichiarazione del National Park Service secondo cui Bahrami stava utilizzando le telecamere per scopi commerciali senza autorizzazione è sospetta.

"Se le loro politiche avessero davvero impedito loro di farlo, avrebbero dovuto applicarle fin dall'inizio", ha detto Loy. "Non dovrebbero tirarlo fuori dalle tasche adesso... mi suona molto come un pretesto."

Per Belinda Taylor, una mamma della Marina che vive in Virginia, la questione è personale. Suo figlio è recentemente tornato a San Diego sulla nave da sbarco Ashland, che ha appena cambiato il suo porto di origine a San Diego da Sasebo, in Giappone. Ha detto che era delusa dal fatto che le telecamere fossero state spente prima che potesse vedere l'Ashland entrare nella baia.